いよいよ折り返し地点ですね。

自宅のソファで「エマージェンザ・ジャパン2026東京予選第3戦」の配信を見始めました。
正直なところ、最初は軽い気持ちで画面を眺めていたんです。でも、ある一人のアーティストが登場した瞬間、そんな私の態度は一変しました。
それが、「中村椋」さんでした。

彼がステージに立った時、派手な演出や無理に盛り上げようとする煽りは一切ありませんでした。
ただ静かに、落ち着いた雰囲気の中で、一つひとつの音と、一言一句の言葉を、まるで壊れ物を扱うかのように大切に置くように歌い始めたのです。
その声は決して派手ではないのに、不思議とスッと耳の奥に入ってきて、私の乾いた心の隙間を埋めていくようでした。
音楽の専門的なことは私には分かりませんが、彼がどれほど丁寧に、そして真剣に「歌」と向き合っているのかは、素人の私にも痛いほど伝わってきました。

必要以上に飾らず、等身大のままステージに立つ彼の姿からは、「今、この瞬間に、自分の音楽を届けたい」という執念にも似た、純粋で強烈な想いを感じました。
その真剣な眼差しを見ていると、日々の生活で「うまくやらなきゃ」と自分を偽って疲れ切っていた私自身が、なんだか許されたような気がして、画面越しに自然と涙が滲んでしまいました。

そして何より驚かされたのは、彼が持つ「表現者」としての底知れない深さです。
ギター一本での弾き語りかと思いきや、ベースや鍵盤、さらにはレーザーハープといった未知の楽器まで使いこなすという情報を知り、その多才さに言葉を失いました。
たった一人で多くの楽器を操りながら歌うその姿は、まるで荒野を行く孤独な戦士のよう。
けれど、それは寂しい孤独ではなく、表現するために全てを血肉にし、走り続けてきた人間だけが持つ「孤高の強さ」なのだと思います。
リリースされるアルバムごとに違う世界を見せてくれるという彼が、常に前回とは違う試みを取り入れ、進化し続けているというエピソードを知り、その生き様そのものが一つの物語のようで、胸が熱くなりました。

文字では表現しきれないほどのワクワク感と、静かな感動。
中村椋さんのライブは、単に曲を聴くという行為を超えて、一つの人生哲学に触れるような「体験」でした。
飾らない言葉と真摯な姿勢が、明日からまた一歩ずつ進んでいくための勇気をくれました。
これからも彼がどんな新しい世界を見せてくれるのか、ずっと追いかけていきたいと心から思いました。