始まりましたね。早くも投票が動いていて目が離せません。

画面越しに伝わってくる一人ひとりの「これが私のやりたいこと！」っていう強い主張に当てられて、なんだか私まで新しい自分を見つけたくなっちゃうような、そんなポジティブなエネルギーをもらっています。まだバトルの真っ最中で、誰が最後にスポットライトを浴びるのか予想もつかないこのドキドキ感。この瞬間をリアルタイムで追いかけられるのって、本当に最高の贅沢だなって思います。

今回の【予選A-2】をじっくり観ていて、まずその「ブレない美学」にシビれたのがOr Blues Factoryさんでした。

シャッフルのリズムが心地よく跳ねる、あのゴリゴリのロックンロールサウンド！聴き始めた瞬間に、部屋の中がアメリカの古いダイナーみたいな、ちょっとワイルドで自由な空気に塗り替えられた気がしました。最近はお洒落に作り込まれた音楽が多いけれど、彼らの鳴らす音はもっとガツンとくるというか、骨太な魅力がギュッと詰まっているんですよね。理屈抜きに「カッコいい！」って思わせてくれる、あの潔い熱量。ウッドベースが刻むビートの心地よさに、気づけばスマホを持ったままリズムに乗っちゃっていました。

そんな熱くなった気分を、最高にオシャレにクールダウンさせてくれたのがTawashi.さんです。

淡い色彩の映像と、Lo-FiなHiphopの組み合わせがとにかく絶妙で、一瞬で「自分のためのチルタイム」が始まったような感覚になりました。忙しい毎日の中で、つい早足になっちゃう気持ちを優しく受け止めて、ゆっくり歩かせてくれるような中毒性があるんですよね。映像の質感も音の響きも、全部が計算されているようでいて、でもすごく自然体。言葉で説明するのがもったいないくらい、あの空気感そのものがアートだなって感じて、何度も繰り返し再生してしまいました。

そして、今回のラインナップの中でも、一際異彩を放っていたのがカワサキウチュウさん。

「田舎レトロ」なMVの世界観が、もうとにかく衝撃的で……！昭和の歌謡曲やグループ・サウンズみたいな、どこか懐かしくて切ないメロディが流れてきた瞬間、自分が知らないはずの時代の記憶が呼び起こされるような、不思議なノスタルジーに包まれました。今の時代に、あえてこの「古くて新しい」スタイルを全力で貫いているのが、逆にものすごくクリエイティブで個性的。誰にも媚びていないあの独特の哀愁に、気づけばどっぷりと肩まで浸かっていました。

これだけバラバラな個性を持ったアーティストたちが、一つのステージでぶつかり合って、一体どんな化学反応が起きるのか。まだ誰も見たことがない結末に向かって、それぞれが自分の旗を掲げて突き進んでいく姿は、一人のリスナーとして本当に眩しく映ります。