毎年恒例、茨城は日立市にて開催されている野外音楽フェスティバル"PLACE"。

2011年の震災をきっかけに地元のバンドTHE SALAが立ち上げたイベントで過去には土屋アンナさんなど著名アーティストも出演、日立市も後援に入っており年々地元に強く根付いていった。

Elizabeth.eight(略してベスハチ)も毎年出演しており普段はライブハウスや劇場など屋内ではなく野外のライブは滅多にないためファン通称ゼルバニアにとっては年一のお楽しみとなっていた。

たしか2012年頃だっただろうか。吉祥寺の駅前で開催された野外イベントにベスハチを見に行ったことがあるが当時の自分もいつもライブハウスで見ていたベスハチを青空をバックに街中で見れたことに新鮮な喜びを感じていた。

ただでさえなかなか見れない野外ステージのベスハチ。本番前のステージセッティング、サウンドチェックから『声は聞こえていますかー？！』『ドラムは、ベースは、ギターは、あなたの耳に聞こえていますかー？！』すでに本番さながらのアジテイション。まだライブは始まってないのに会場はすでに拳をあげて叫んでいるオーディエンスがたくさんいてより本番が楽しみになった。

普段ライブハウスに慣れていないどころか行ったことがない人々が多数いる中でもしっかりステージからエスコートするミワユータさんにエンターテイメント性とホスピタリティの高さを感じた。自分が初めてベスハチを見た時から変わっていない。

ライブ本番はバラードなし、アップテンポなナンバーを3曲。プラスしてミワユータさんのMCが1曲分に値する。しかし物足りなさを全く感じさせず今回も満足度最高潮のライブ。

さらにはステージの高さや柵がないことを利用して前3人が演奏中に客席まで来るという極めて珍しい光景まで見れてしまった。

滅多にない野外でのライブに加えて普段は絶対に見れないパフォーマンスにより一層今回のPLACEでのライブは忘れられない1本となった。

年間150本ものライブをやっていた時期でもライブ1本1本変わらずフルスロットルだったElizabeth.eightだからこそどんな日に見に行っても間違いなくその日だけでしか味わえない特別なひとときを約束してくれる。

次のライブはどんなライブになるだろうか？

セットリストにはどの曲が入るだろうか。

もちろん曲やメンバーの名前などを知らない人でもしっかり置いていかず楽しめるようなライブを毎回してくれるからまだ行ったことがないなんて人や今回のPLACEで興味を持った人も普段のライブハウスでのライブもぜひチェックして行ってみてほしい。