こじんまりとしたライブスペース、大規模なステージ、ホテルのディナーショー…どんなステージでも、どんなオーディエンス層でも、仮令ファン不在のアウェイな環境にあっても、その場の空気に溶け込み、そこに集まる人々の心を鷲掴みにすることの出来る稀有なミュージシャン。

いや、鷲掴みと言うような強引なイメージを伴うステージではなく、少しずつ耳に染み入っていつの間にか心を射抜いてしまうソフトで優しさに満ちたステージ。

AATAという進化し続けるミュージシャンは、ギターとギタレレの弾き語りよるアコースティックでシンプルなステージに始まり、ピアノのサポートでしっとりと聴かせるジャジーなステージ、バンドセットを従え自らもサンプラーを操るアクティブで華やかなステージと、常に新たな課題に熱情をもって取り組み、決してひとつ所に留まることなく無限大とも思える魅力を開花させ続けています。

ひとたびそのステージが始まると、歯に衣着せぬストレートで時として乱雑とも感じてしまうMCからは想像し得ない、「この場所に来て、彼女のステージを感じて、本当に良かった」とすべてのオーディエンスが心から思えるようなパフォーマンス約束してくれます。

どちらかと言うと野太いイメージのギブソンのサウンドも、彼女の手にかかれば繊細でデリケートな音色に変わり、恐らくはプロのステージ向けには設計されていないだろうギタレレのサウンドも、表情豊かな熟成された音色へと姿を変えます。今はまだ発展途上のサンプラーも、徹底した探求心と豊かな創造力によって、ステージを重ねるたびに着実に彼女の世界に不可欠なアイテムとなりつつあります。次はどんなツールを繰り出してくれるのか、ファンの期待と興奮は留まるところを知りません。

しかし、いかなるステージにおいても常に彼女の輝きを支え続けているのは、類い稀な彼女のボーカルに他ならないでしょう。

シルキーで耳に心地良いハイトーンは、高音域でもファルセットに頼ることなく、それ故に時として相当に力強い声色になりますが、決して温かみや心地良さを失うことはありません。辺り一面に笑顔を舞い散らせるかのような華やかな歌声かと思えば、静寂を引き寄せるかのようにそっと囁きかけて来る情感豊かで繊細な歌声。曲調にあわせて虹色に姿を変える変幻自在な歌声こそが、AATAをAATAならしめている最大の魅力でしょう。

更には、ラジオパーソナリティや朗読といった歌を離れた経験を重ねることで、その表現力の進化にも最近目覚ましいものがあります。ギターを自在に操り熱唱することでステージを作り上げていた頃とは異なる、歌声で表情でそして全身で語りかけて来る情熱的なパフォーマンスは、彼女の新たな魅力を語る上で欠かすことが出来ないものです。

どんなステージでも、どんなオーディエンスでも、的確にその場の空気に溶け込んでAATA色へと染めてしまう。この進化し続けるディーバを、ファンとしては勿論のこと、ひとりの音楽好きとして、音楽を愛するすべての皆さんに知っていただきたいと願って止みません。

初めて彼女の歌声を聴いたのは小さなライブスペース。それまでは名前すらほとんど記憶していなかった（当時はひらがな「あーた」で、サーキットイベントなどでその名を目にはしていた）が、お目当てのシンガーソングライターのステージを聴きに行ったライブで偶然その歌声を耳にした。そして、静かにバラードを弾き語る彼女の声の美しさに驚き、一瞬で虜になった。ファルセットに頼ることなく伸び伸びと響き渡る透き通った高音。その声質を引き立たせる自作の楽曲も素晴らしかった。今も我流と謙遜するギタープレイも繊細でいて力強く、トータルで隙のないシンガーソングライターという印象が心に焼き付いた。

以来、他のアーティストのライブより優先して、通える限り彼女のライブに足を運んでいる。ワンマンライブ、ツーマンライブはもちろんのこと、インストアのフリーライブ、より大きなイベントやOAでの出演、つい先日はホテルでのディナーショーと、我ながら随分と通い詰めたものだ。

振り返ってみれば、この間、オーディエンスとしてのモチベーションが途切れなかったのは、彼女のパフォーマンスが常に進化し続けていることによるところが最も大きい。次々と生み出される楽曲たちはバラエティに富み、ジャンルレスと表現するに相応しい多様な魅力に溢れている。そして、シンガーとしての彼女の表現力も進化し続けていることに加え（最近ではバンドセットやサポートのある時はギターを置いてハンドマイクで歌に専念することも多い）、フィンガーピッキングを多用する愛用のギブソンの演奏力と、少し前から多用するようになったギタレレの効果的な導入、そしてその元になるアレンジと、到底我流とは言えないほどにテクニカルで安定感に満ち、同時に冒険心にも溢れている。ここに来てその手元にはサンプラーも登場し、彼女のステージはより厚みを増したサウンドに彩られるようになった。ライブに通うたび、この人はどこまで進化し続けるのだろうか、冒険してくれるのだろうかと、ファンとしてだけではなく一人の音楽好きの人間として楽しみは増すばかりだ。

そしてもうひとつ、彼女はそんな進化と成長を続ける姿で魅せてくれると同時に、初めてステージを目にした時から変わらない別の魅力的な側面も持ち合わせている。それは、歌っている時の姿からは想像出来ないような屈託のない自然体のMC。心にあることを包み隠したり取り繕ったりせず、ストレートに放たれる彼女の言葉の数々は、豊かな人間性と音楽に対する真摯な姿勢をありのままに伝えてくれる。それは間違いなく、多くのファンを惹き付けている重要な要素だろう。

唯一無二の歌声と優れたパフォーマンス、そしてその礎となる人間的魅力。彼女は「シティポップの歌姫」という表現は好まないと口にする。ならば「ディーバ」ではどうだろうか。シティポップに限ることなく、様々な音楽シーンを担う次代の「ディーバ」として、彼女が更なる高みへと羽ばたいて行くことを、ひとりのファンとして心から願っている。

二月は言うまでもなく一年で一番短い月。今年は28日間。この短い期間に3日ずつ3回の戦いを勝ち抜かねばならない。そして、既に2回の戦いを重ねて来た。

勿論、彼ら彼女らの生活にとって、この戦いの日々はほんの一部でしかない。働く者もいれば学ぶ者もいるだろう。しかも今はコロナ禍という超イレギュラーな状況。思うように自由が効かない日々の暮らしは、いったいどれだけ忙しく厳しいことか。

それでも参加者は、たった一つの栄冠を得るため、限られた時間を最大限に活用しこのレースに集中してきた。

そして今、決戦の3日間がすぐそこまで迫って来ている。

私の推しはAATAさん。彼女も日々休むことなく活動を続ける多忙な状況にありながら、一念発起してこのレースに参加した。

勿論それは大きな夢の実現のため。

「あーた」から「AATA」へと変身し、音楽活動はフルパワーの加速状態となった。音楽に対する熱の入れようは、既に人生の全てを捧げるかの如きものと言っても過言ではない。

しかし、彼女は自己実現に向け、更に上を目指した。それが語りの世界だ。

彼女は、歌だけで申し分なく人の心を惹きつけることが出来る。にもかかわらず、語ることにも力を注ごうとするのは、対話を通して人と人とが繋がっていくことの大切さを心から理解しているからだと思う。

ライブ会場で彼女は、歌を通して一人ひとりの聴衆と対話する。それは文字通り対話だ。面と向かって、直接語りかけることが出来る。ただし、会場にいる限られた聴衆との対話だ。

対してラジオは、不特定多数の人々に向けた語りを、電波に乗せて日本中、いや世界中に送り届けてくれる。更に、ハガキやメール、電話、FAX.で一人ひとりのリスナーとの相互交流を可能にしてくれる。そして、新たな人の輪が広がっていく。そこには、ライブ会場とはひと味違うスケール感に溢れた交流が待っているに違いない。

ライブでは音楽で、ラジオでは語りで、より多くの人々がAATA色に染まっていく風景が脳裏に浮かんでくる。

泣いても笑ってもあと3日間。ファンの一人として、精一杯の応援をしていきたい。

シンガーソングライターAATA。彼女の代表曲のひとつである「Airport」のRemix ver.が7inchアナログ盤でリリースされた際に、それ以前の「あーた」から「AATA」へと進化を遂げた。

あーた時代の自作曲もJ-popの枠にとらわれないジャンルレスな作品が所狭しと並んでいたが、AATA時代へとステップアップしてからは、ネオシティポップの歌姫として飛躍的な変貌を遂げ、音楽的により深くより味わい深く醸成を重ねつつある。

しかし、あーた時代に培ったものを置いてきてしまった訳ではない。音楽性のほかにも、変わらずに彼女の楽曲をしっかりと支え続けているものがある。

それは詩の世界。あーた時代の作品を聴くと、メロディーもさることながら、歌詞に籠められた人間味溢れる優しい言葉の数々によって、いつの間にか彼女の織り成す作品世界に誘われている。

そんな彼女が今目指しているもの。それは視覚を離れた純粋に聴覚の世界であるラジオのステージで自らを表現し演出し、それによってリスナーとともに歩んでいくこと。

ステージ上でスポットライトを浴び、ハイトーンの美声とテクニカルなギターワークに心を載せ、ひとりひとりのオーディエンスを魅了することにおいても、彼女は抜群のパフォーマンスを発揮してきたと思う。

しかし、彼女が有する類稀なもうひとつの能力であるトークを武器に、オーディエンスに向けた一方通行の発信ではなく、不特定多数の様々なリスナーとのキャッチボールを通して、より大きな世界に歩みを進めて行こうとしている。

彼女のトークは、詩の世界で培ってきた表現力に、もって生まれたナチュラルな感性と耳に優しいシルキーヴォイスが重なり、聴く者の心に自然に寄り添ってくれる。

それは、極めて月並みな言い方をしてしまえば「親近感」に他ならない。しかし、たとえ使い古されありふれた表現だったとしても、電波に乗って不特定多数の耳に届くラジオという媒体にとって「親近感」こそはなくてはならない最も重要なファクターではないだろうか。

長かった一日を終え、様々な気持ちを心に抱えながら迎える就寝前の夜のひととき。彼女の声がラジオから聴こえて来る。嬉しさはより大きなものとなり、悲しさはそっと忘れさせてくれる。

そんな素敵で日々の生活になくてはならない番組を送り出してくれることを信じ、AATAを応援したい。

（追加メンバーを受け一部修正しました）

ついにファイナルステージを迎えたRadio Star Audition。予選参加68人、セミファイナル進出20人。そして今、決戦の場にコマを進めた10人の戦士たちがグランプリの座を競う。

そして、10人の戦士たちは女性9人と男性1人。今の御時勢、こんな言い方をすると語弊があるかもしれないが、この戦いは「女の戦い」に黒一点が殴りこんだ感じだ。

戦士たちのプロフィールは多彩。シンガーソングライター、バルーンパフォーマー、コンポーザーピアニスト、レースクイーン、アマチュアラジオネットDJ、etc。ただし、肩書は違っていても、それぞれに経験と実績を積み上げて来た優れた表現者であり、なおかつ更なる高みを目指していることに違いはない。ひとりひとりが、何ものにも代え難い大きな夢を胸に抱き、戦って来たのだ。

予選、セミファイナルと厳しい戦いを勝ち抜いてきた戦士たち。ファイナルステージでは、今まで以上に厳しい戦いが待ち受けているに違いない。

そして、その戦士たちのことを我が身の如く我を忘れて応援し続けて来たファンの存在がある。そう、ファンの声援の結晶こそがこの厳しい戦いの勝者を決定するのだ。

短い戦いの期間、一刻一刻変化していくレースの行方を固唾をのんで見つめ続け、常に戦士たちと共に戦い、時として挫けそうな戦士を励まし支え、そして時として共に涙し、この戦いの日々を共に歩んで来た。

決戦は3日間。これまでの戦いの集大成の瞬間に向け、戦士たちもファンも準備万端、はやる心を抑えながら出陣の時を待ち焦がれている。

かく言う自分も、ファンの一人として決して悔いることのないよう今まで以上に熱い声援を送り続けたい。そして出来ることなら、応援する戦士と共に勝利の美酒に酔いしれる日を迎えたい。

すべてのファンの皆さん、それぞれにかけがえのない戦士たちの為、あと3日、ともに力を尽くしましょう！